自20世紀60年代以來，西方社會和文化發(fā)生了重大變化，現(xiàn)代主義出現(xiàn)了新的轉變。它早期的一些原則逐漸被放棄，呈現(xiàn)出一些新的特征和趨勢，這被稱為“后現(xiàn)代主義”。后現(xiàn)代主義早期最理論化的運動出現(xiàn)在建筑中。首先注意到這一變化的是美國建筑師羅伯特·文杜里。1966年，他在《建筑的復雜性與矛盾》一書中發(fā)表了后現(xiàn)代主義審美理想的宣言，揭示了后現(xiàn)代主義兼容并包的特點。然而，很難準確定義后現(xiàn)代主義，因為后現(xiàn)代主義不是一個具有統(tǒng)一理論基礎的思想流派。可以說，后現(xiàn)代主義是最難分析其內(nèi)容、總結其特征的社會思潮，是許多經(jīng)常處于沖突中的思潮、態(tài)度和傾向的混合體。
后現(xiàn)代主義涉及文學、藝術（包括建筑風格等）、語言、歷史、哲學等社會文化和意識形態(tài)的許多領域。雖然這一趨勢仍處于復雜多樣的發(fā)展狀態(tài)，但總的來說，后現(xiàn)代主義趨勢的目的非常明確，即對現(xiàn)代文明發(fā)展的基礎、傳統(tǒng)等方面進行全面的批判性反思。因此，后現(xiàn)代主義趨勢的興起可以說為觀察現(xiàn)代性提供了新的可能性。
1、后現(xiàn)代主義思潮興起的背景
后現(xiàn)代主義作為一種社會趨勢，有其特定的社會背景。人們普遍認為，現(xiàn)代化只是一個自然的社會變革過程。但這種觀點在現(xiàn)代社會中面臨著挑戰(zhàn)。許多發(fā)展中國家的現(xiàn)代化表明，現(xiàn)代化不僅是社會歷史和文化自然變化的發(fā)展過程，也是一種選擇和追求的目的和目標。因此，現(xiàn)代化是目的和過程的統(tǒng)一。正是這種目的和過程之間的矛盾導致了人們對現(xiàn)代化的反思。自工業(yè)革命以來，科學給社會帶來了物質利益的巨大進步和發(fā)展，使人們對科學技術的作用產(chǎn)生了片面和夸張的看法，認為科學技術可以解決所有的社會問題。隨著人們對科學技術副作用認識的加深，對科學技術理性的懷疑逐漸成為思想主題，以懷疑和否定為特征的后現(xiàn)代主義思潮應運而生。
二、后現(xiàn)代主義的基本特征
后現(xiàn)代主義雖然有不同的理論觀點，但總體上可以把握后現(xiàn)代主義的特點。后現(xiàn)代主義有以下傾向。
（1）反對理性，提倡非理性。哈貝馬斯認為，非理性主義是后現(xiàn)代主義的主要特征，非理性主義以傳統(tǒng)理性的“非難”和“批評”為代表。在后現(xiàn)代主義看來，正是現(xiàn)代主義理性主義的泛濫造成了一系列的社會問題和人類災難，因此否定、批判理性主義、倡導非理性主義和結構理性主義已成為后現(xiàn)代主義的目標。
（2）反對同一性、整體性和差異性。在對“現(xiàn)代性”的審慎反思中，后現(xiàn)代主義將矛頭直接指向現(xiàn)代性的一套完整性和同樣性敘述，對現(xiàn)代性中許多不言而喻的真理持懷疑態(tài)度。
（3）反對基礎主義和本質還原主義。傳統(tǒng)哲學對事物的理解是追求事物的“開始基礎”，即世界的最終基礎，恢復尋找事物的最終本質。后現(xiàn)代主義認為“開始基礎”、“終極本質”是形而上學的立場，是“邏各斯”的一種表現(xiàn)形式。
（4）反對真理符合理論，強調(diào)實用主義的真理觀和知識的商業(yè)化。認為事物的本質不是客觀的，而是人類解釋的結果。事物沒有固有的本質和基礎，等待人們客觀、真實地反映和把握。事物的本質和意義只存在于人們對事物的閱讀和解釋中，應堅持實用主義的真理觀。
一般來說，后現(xiàn)代主義主要表現(xiàn)為思維方式的轉變和變化。它開始懷疑過去的理性世界，回歸自然。但它并不純潔，它引用、純化和重復過去的東西；方法全面；強調(diào)語言和行為的普及；同時，它把藝術看作是整體作用的結果。這樣，現(xiàn)代主義就充分關注事物的表面，然后現(xiàn)代主義就不斷破壞事物的穩(wěn)定性，從而更充分地揭示各種可能的意義。
三、后現(xiàn)代主義歷史條件下形成新的審美心理變化
傳統(tǒng)藝術形象注重典型化原則，藝術家忽視運用審美體驗的創(chuàng)作原則，很可能導致人物貧窮乏力。一方面，人們參與高科技競爭，倡導適者生存，以成功作為評價社會生活的標準。哲學家應該比以往更加關注宗教、健康醫(yī)學、文學與環(huán)境倫理、種族偏好等問題。另一方面，享樂主義也在蔓延，享受生活是每個人的權利，異質、相對、變化可能是我們額外的需要。當代社會意識潛在要求反對中央邊緣化改革。邊緣化的主張有助于組織成員擺脫激烈的權利競爭，充分享受現(xiàn)代生活寧靜的樂趣，即使這種狀態(tài)是以經(jīng)濟損失為代價的。它主張放棄宏大理論，不要談論空洞抽象的本質，放棄我們的心理支持，讓自己遠離商業(yè)活動。
后現(xiàn)代主義藝術同時打破了藝術與生活的界限，使一向被認為是高貴典雅的藝術打上了當代商品經(jīng)濟的印記。它強調(diào)藝術的普及和公眾的參與，消除現(xiàn)代主義藝術中的商業(yè)情結，主張重新利用民族文化資源，采用流行的日常生活符號，在一定程度上有助于藝術的普及。但同時，它也完全承認了傳統(tǒng)文學藝術的審美追求、文化信念和敘事規(guī)則，形成了異常行為的奇怪追求，傾向于迎合低俗的興趣，導致古典主義崇高理想的衰落。
