中國文化具有濃厚的人文色彩。逐漸形成的人文精神，以突出人的價值、高度仁愛、重視倫理、追求理想人格為主要內(nèi)容，早已融入中國傳統(tǒng)文化的血液。在儒家學(xué)派的早期典籍中，出現(xiàn)了許多表現(xiàn)和解釋。而且，像“人文”、“人道”、一些表達(dá)早期人文思想的概念范疇，如“人性”，在當(dāng)時也得到了廣泛的應(yīng)用。例如，“人文”一詞主要是指包括社會人事在內(nèi)的各種文化現(xiàn)象?！兑?本云：“文明以止，人文也……觀察天文，觀察時變；觀察人文，以化天下。也就是說，文明要有節(jié)度限制，把握節(jié)度限制取決于人的主觀能動作用，問題取決于人，這就是所謂的“人文”。這種崇高人的主體精神，肯定人的社會作用的思想，在中國古代思想文化中更加明顯和突出。孔子教育家非常重視人的價值，他說：“天地之性，人為貴。他總結(jié)了反映中國古代倫理政治思想最高價值的“仁”范疇。事實(shí)上，就儒家仁學(xué)而言，其中有“人”的意思。因此，孟子還說：“仁也人也，合而言之道也是。這種對主體的“仁”，即人的價值，是傳統(tǒng)人文思想中最值得關(guān)注的內(nèi)容之一。
有學(xué)者認(rèn)為，中國傳統(tǒng)人文精神主要體現(xiàn)在以下幾個方面：一是倡導(dǎo)重人輕神，先人后神；二是堅(jiān)持順應(yīng)自然，天人合一；三是倡導(dǎo)善惡兼?zhèn)洌越逃秊楸?；四是?qiáng)調(diào)人獸之分，人為至貴；五是倡導(dǎo)孝為本，禮義第一。這種觀點(diǎn)更加中肯全面。筆者認(rèn)為，重視人的價值和尊嚴(yán)，突出人的地位和作用，是傳統(tǒng)人文思想的核心內(nèi)容。在這里，我們不妨從個人發(fā)展、個人與自然的關(guān)系、個人與社會的關(guān)系三個方面簡要梳理一下中國傳統(tǒng)文化中人文思想的精髓。
首先，從個人發(fā)展的角度來看，傳統(tǒng)文化和人文思想注重道德修養(yǎng)，自強(qiáng)不息。孔子曾主張通過“我、日、三省、我自己”不斷加強(qiáng)自己的道德修養(yǎng)。到了宋代，朱進(jìn)一步提出了“居敬察省”的道德修養(yǎng)理論，強(qiáng)調(diào)人、事、知識，始終保持鄭重細(xì)致的態(tài)度，要求時刻反省檢查自己，不斷加強(qiáng)道德修養(yǎng)，培養(yǎng)理想君子人格。中國傳統(tǒng)文化的主流始終是“天行健，君子自強(qiáng)不息”，張揚(yáng)君子剛健自強(qiáng)、奮進(jìn)進(jìn)取的決心，這也成為中華民族自強(qiáng)不息、不斷追求進(jìn)取、實(shí)現(xiàn)美好理想的精神動力。
其次，從人與自然的關(guān)系來看，傳統(tǒng)文化和人文思想提倡人與自然的和諧思想。人與自然的統(tǒng)一是儒、釋、道在中國傳統(tǒng)文化中的共同追求，也是中國傳統(tǒng)文化的基本價值取向。著名學(xué)者季羨林認(rèn)為，“人與自然的統(tǒng)一”是人與自然的統(tǒng)一。它把人與自然視為一個整體，現(xiàn)在似乎是提倡尊重自然，與自然和諧相處。
第三，從人與社會的關(guān)系來看，傳統(tǒng)文化人文思想追求經(jīng)世濟(jì)民的社會責(zé)任。從《大學(xué)》中對齊家、治國、平天下的人生追求，到孟子“想平天下，當(dāng)今世界，放棄自己”的豪邁精神；從范仲淹的“憂心忡忡”、“先憂后樂”的幫助世界的感覺，到清代顧炎武倡導(dǎo)的“世界興衰，人人失責(zé)”的勇敢責(zé)任，都體現(xiàn)了古代經(jīng)濟(jì)人民的社會責(zé)任和憂國憂民的愛國情懷。正是在這種精神的影響下，仁人志士和英雄層出不窮。在善惡交鋒和民族危機(jī)的關(guān)鍵時刻，他們挺身而出，殺人成仁，舍生取義。
